在民间，春节吃饺子的习俗在明清时期已经相当的盛行，一般在年三十的晚上十二点之前包好，待到半夜子时的时候吃，这时正是正月初一的伊始，吃饺子取“更岁交子”之意，因“交”与“饺”谐音，有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。
关于过年为何吃饺子的传说，有过很多的版本，一种是说为了纪念盘古开天劈地，结束了宇宙混沌的状态，于是取“浑囤”的谐音，意为“粮食满囤”。
另外，民间吃饺子的民俗与女娲造人有关，据传在女娲捏土造人之时，由于天寒地冻，黄土人的耳朵很容易冻掉，为了使耳朵能够固定不掉，女娲在造人的耳朵上扎了一个小眼，用细线吧耳朵拴住，线的另一端放在黄土人的嘴里咬着，这样才算把耳朵做好。后来老百姓为了纪念女娲造人的功绩，就包起饺子来，用面捏成人耳朵的形状，内包有“陷”(线)，用嘴咬吃。
过年吃饺子，究其原因:一是因为饺子形如元宝，人们在春节吃饺子取“招财进宝”之意，二是饺子有陷，便于人们把各种吉祥的东西包到陷里，来寄托人们对新的一年的祈望。
而且在包饺子的时候，人们常常将糖，花生，枣和栗子或者硬币包进饺子里，谁能吃到，那么在新的一年里将心想事成，事事如意。有些地区在吃饺子的同时，还要配些副食以求大吉大利，如吃豆腐象征全家幸福，吃柿饼象征事事顺心，吃三鲜菜象征三阳开泰。
包饺子的步骤如下：
主料：中粉400克、水190克、韭菜猪肉馅料适量、盐2克。
辅料：擀面杖一根、刮板一个、揉面袋一个。
步骤：
1、中粉，盐混合均匀放入揉面袋，倒入清水。
2、用筷子搅拌均匀。
3、再不停的揉搓面团约五分钟左右。
4、面团揉光滑就可以了。
5、系紧袋子静置一小时左右。
6、再拿出来揉至五分钟左右，此时面团是非常光滑富有弹性。
7、切割一半，搓成圆柱长条（剩下的面团盖上保鲜膜防干）。
8、用刮板切成大小一致的小剂子。
9、再把每个小剂子用手掌按扁。
10、用擀面杖擀制中间厚点边缘薄点的圆片。
11、饺子皮中间再放入自己喜欢的馅料。
12、中间捏合。
13、再左右各打2、3个褶，这是最简单最基础的一种包法，学会了基础包法，可以试着学花样饺子包法。
14、边缘再捏紧捏薄，包饺子就是这么的简单。
